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Où séjourner à Portland
Portland est traversée par la Willamette River, qui sépare la rive ouest, plus dense et organisée en grille, de la rive est, plus résidentielle et étalée. La plupart des visiteurs préfèrent la rive est pour son caractère unique et son accès aux transports en commun. Les adresses de la rive ouest offrent une proximité avec les grandes institutions culturelles et le centre-ville. Votre choix dépend de votre préférence : les commodités d'un grand hôtel ou l'ambiance artisanale et décontractée des quartiers intérieurs, de l'autre côté des ponts.
Pearl District
Cet ancien quartier industriel reconverti affiche un visage soigné, avec de larges trottoirs et des immeubles résidentiels de standing. Il est très agréable à parcourir à pied, articulé autour de Powell's City of Books et du paisible Jamison Square. Le front de la Willamette River est accessible à pied, et le tramway dessert facilement le centre-ville. Idéal pour ceux qui préfèrent le confort moderne au charme des vieux quartiers.
Hawthorne District
Hawthorne Boulevard est l'axe central du quartier, bordé de bungalows historiques et de boutiques originales. S'y promener ressemble à un rituel de week-end pour les locaux, d'autant plus avec le vaste Laurelhurst Park à proximité. Calme le soir et animé le jour, c'est l'endroit idéal pour ceux qui veulent vivre l'expérience résidentielle typique de la rive est, loin de l'agitation du centre-ville.
Mississippi Avenue
Cette artère regorge d'étroits immeubles en brique abritant certains des meilleurs restaurants décontractés de la ville. Entièrement praticable à pied, elle bénéficie du calme du quartier d'Albina tout proche, qui contraste agréablement avec l'effervescence de la rue principale. L'Oregon Convention Center n'est qu'à quelques minutes en tramway, ce qui la rend très accessible malgré son atmosphère de quartier à part entière.
Nob Hill
Bordant le vaste Washington Park, ce quartier offre un accès direct au Jardin japonais de Portland et à l'International Rose Test Garden. La NW 23rd Avenue constitue une artère commerciale animée, jalonnée de boutiques et de restaurants. C'est un quartier verdoyant et raffiné, au caractère bien établi, qui tranche avec les districts plus branchés de l'East Side.
Division Street
Ce quartier s'est imposé comme une destination gastronomique, caractérisé par des immeubles modernes de faible hauteur et des restaurants gastronomiques. Il est en pleine mutation, oscillant entre le Portland d'autrefois et les nouveaux développements. Idéal pour faire ses courses et dîner à pied, il nécessite néanmoins le bus ou un VTC pour rejoindre le centre-ville ou les autres grands quartiers.
Un point à garder à l'esprit
Évitez de réserver près d'Old Town Chinatown le week-end si vous avez le sommeil léger. Le quartier est très animé la nuit, et sa proximité avec les grands nœuds de transport génère de l'agitation. Ce n'est pas la meilleure base pour un séjour au calme, comparé aux quartiers résidentiels plus tranquilles situés à quelques kilomètres.
Une fois votre hébergement réservé
À Portland, ce qui part en premier, ce sont les visites en petit groupe et les billets coupe-file.
Questions fréquentes
A-t-on besoin d'une voiture pour visiter Portland ?
Non, si vous séjournez dans les quartiers centraux. Portland dispose d'un réseau de tramway léger (MAX) fiable, d'un streetcar et d'un réseau de bus étendu. Pour rejoindre la Columbia River Gorge ou la côte, il est plus judicieux de louer une voiture uniquement pour ces excursions, plutôt que de gérer le stationnement en ville au quotidien.
Quelle rive choisir pour un premier séjour ?
Optez pour l'East Side si vous souhaitez une expérience locale et authentique, entre brasseries artisanales et friperies vintage. Choisissez le West Side si vous préférez être à pied des musées, des grands hôtels et du centre d'affaires. Les deux rives sont bien reliées par des ponts, si bien que vous restez toujours connecté aux deux environnements.
Est-il facile de rejoindre le centre depuis l'aéroport ?
L'aéroport international de Portland (PDX) est excellemment desservi par la ligne MAX Red Line. Le trajet jusqu'au centre-ville dure environ 40 minutes. Propre, sûr et efficace, c'est le moyen privilégié pour arriver en ville. Taxis et VTC sont également disponibles, mais nettement plus onéreux que les transports en commun.
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